АЗЕРБАЙДЖАН (Азербайджанская Республика, Азербайджан Республикасы), государство в восточной части Закавказья; на востоке омывается Каспийским м. 86,6 тыс. км2. Население 7398 тыс. человек (1993), городское 54%; азербайджанцы (5805 тыс. человек; 1989, перепись), армяне, русские и др. Официальный язык — азербайджанский. Верующие в основном мусульмане-сунниты. Столица — Баку. Глава государства президент. Высший законодательный орган — парламент (меджлис). В составе Азербайджана — Нахичеванская Автономная Республика. С 1923 в состав Азербайджана входила Нагорно-Карабахская Автономная область (НКАО); в ноябре 1991 ВС республики принял решение о ликвидации статуса НКАО. 61 район, 65 городов, 122 поселка городского типа (1989).
С 9 в. до н. э. древнейшие государства: Мана, Мидия, Атропатена, Албания Кавказская. В 3-10 вв. под властью Ирана, Арабского халифата; народные движения: Антисасанидские восстания., маздакиты, Бабека восстание. В 9-16 вв. государство Ширван и др. В 11-14 вв. нашествия турок-сельджуков, монголо-татар, Тимура. В 16-18 вв. в государстве Сефевидов; объект борьбы между Ираном и Турцией; народно-освободительное движение Кер-оглы и др. С сер. 18 в. св. 15 государств, зависимых от Ирана. В 1813 и 1828 Сев. Азербайджан присоединен к России (Бакинская, Елизаветпольская губ.). К кон. 19 в. Баку — крупнейший промышленный центр. Советская власть установлена в ноябре 1917, возникла Бакинская коммуна. С лета 1918 англо-турецкая интервенция, власть мусаватистов. 28.4.1920 провозглашена Азербайджанская ССР; с 12.3.1922 входила в Закавказскую федерацию (ЗСФСР), с 5.12.1936 — непосредственно в СССР как союзная республика. В феврале 1991 принято название — Азербайджанская республика. В августе 1991 ВС Азербайджана провозгласил независимость республики. В мае 1990 введен пост президента. В 1988-89 возник конфликт между Азербайджаном и Арменией по поводу Нагорного Карабаха, приведший к вооруженным столкновениям, которые переросли в крупномасштабные военные действия. Денежная единица — азербайджанский манат.