Виргинские острова (США)

Это владение США занимает группу островов в Карибском море к востоку от Пуэрто-Рико. Датская Западная Индия с 1754 г. по 1917 г.
Острова были открыты Колумбом в 1493г. во время второго путешествия в Америку. В течение 17 века борьбу за острова вели Испания, Голландия, Англия, Франция и Дания.
В 1754г. - объединение островов под именем Датская Вест-Индия. Валюта в обращении - Франк Западной Индии. Датские острова были куплены США в 1917 за 25 млн. долларов.
Столица - Шарлотта-Амалия
В административном отношении делится на 3 острова.
Площадь - 352 кв. км.
Население (оценка на 2000 г.) - 121 тыс. чел.
Средняя плотность - 344 чел. на 1 кв. км.
Городских жителей - 39%.
Естественный прирост населения - 11.
Средняя продолжительность жизни: мужчины - 74 года, женщины - 82 года.
Этнический состав населения: уроженцы Вест-Индии (негры - 80%, белые - 15%, мулаты - 5%) - 74%, американцы США - 13%, пуэрториканцы - 5%.
Административный центр - г. Шарлотта-Амалия (12 тыс. чел.).
Язык - английский, также используются испанский и креольский.
Религия: баптисты - 59%, католики - 34%.
Государственное устройство - территория США. Глава государства - президент США. Глава правительства - губернатор. Законодательный орган - Сенат из 15 сенаторов.
Денежная единица - доллар США.
Историческая хроника:
1493 г. - острова открыты Колумбом.
1625 г. - появление голландских и английских поселений на острове Санта-Круз.
1650 г. - остров переходит под власть Франции.
1684 г. - Дания основывает колонию на острове Сент-Джон.
1733 г. - Франция продаёт датчанам Санта-Круз.
1754 г. - объединение островов под именем Датская Вест-Индия.
31 марта 1917 г. - Дания продаёт Виргинские острова США.
1932 г. - всем жителям островов предоставляется гражданство США.

Три стрелы вместо тринадцати
Группа островов в Вест-Индии, официально именуемых "Виргинские острова Соединенных Штатов", имеют статус "неинкорпорированной территории США", т. е. являются американским владением под контролем министерства внутренних дел США. С ХVII-ХVIII веков эти острова принадлежат Дании. Сначала здесь употреблялся датский государственный флаг, а в 1798-1842 годах - специальный колониальный флаг Датской Вест-Индии: темно-синий с датским флажком в крыже. Затем острова перешли под управление и под флаг Датской Вест-Индской компании. Компанейский флаг отличался от датского добавлением посредине белого квадрата с изображением двух коронованных львов, еще двух корон, монограммы правившего в то время датского короля и инициалов названия компании. В начале XX века компания вернула свои права датскому правительству, которое в 1917 году продало острова США.
В 1921 году был введен современный колониальный флаг, употребляемый только вместе с флагом США. На его белом полотнище помещен орел - видоизмененная и стилизованная версия белоголового орлана с американского государственного герба. Птица здесь не натурального цвета, а желтая, ее крылья более широко расправлены, щит на груди - иной конфигурации, оливковая ветвь стилизована и без ягод, а число стрел сокращено с 13 до трех. Буквы по бокам орла - это первые буквы английского названия островов. Орел с американским щитком символизирует принадлежность островов Соединенным Штатам, оливковая ветвь - мир и спокойствие, царящие на этих тропических островах, и стремление к добрососедству с другими странами, а три стрелы призваны не только обозначать три главных острова - Санта-Крус, Сент-Томас, Сент-Джон, но и решимость местных жителей защищать свои права на свободу, благополучие и... независимость (которой они никогда не имели). Никогда не имели острова и собственного герба. Единственная попытка его создания относится к концу голландского господства, когда появился герб с изображением трех островов в море, на каждом из которых было по пальме и нидерландскому флагу, но официально он не был утвержден. Начиная с 1917 года, единственной эмблемой островов является колониальная печать с полным изображением герба США, окруженного золотым кольцом и английской надписью "Правительство Виргинских островов Соединенных Штатов". Таким образом, собственных оригинальных эмблем это американское владение не имеет.

4. Колониальный флаг Датской Вест-Индии.
5. Флаг Датской Вест-Индской компании 1848 - 1863 годов (при короле Фредерике VII).
7. Колониальный флаг территории Виргинские острова Соединенных Штатов.