ИСПАНИЯ, государство на юго-западе Европы, занимает большую часть Пиренейского п-ова, о-ва Балеарские и Питиусские в Средиземном м., Канарские в Атлантическом ок. 504,8 тыс. км2. Население 39,1 млн. человек (1993), ок. 3/4 — испанцы, остальные — каталонцы, галисийцы, баски. Городское население 78,4% (1990). Официальный язык — испанский. Большинство верующих — католики. Административно-территориальное деление: 50 провинций, входящих в 17 автономных областей. Столица — Мадрид. Испания — конституционная монархия. Глава государства — король. Законодательный орган — Генеральные кортесы (двухпалатный парламент). Испания владеет районами городов Сеута и Мелилья на северо-африканском побережье. Денежная единица — песета.
В древности территорию Испании населяли иберы, в 5-3 вв. до н. э. расселились кельты. К кон. 3 в. большая часть территории — под властью Карфагена; к кон. 1 в. до н. э. покорена Римом. Государство вестготов (со 2-й пол. 5 в. н. э.) ликвидировали арабы, захватившие в 711-718 почти всю территорию Испании и создавшие ряд государств. В ходе Реконкисты (718-1492) возникли испанские королевства Арагон, Кастилия и др. Со времени династической унии 1479 Кастилии и Арагона Испания — единое государство. В 16 в. утвердился абсолютизм. В нач. 16 в. сложилась испанская колониальная империя (основа — колониальные завоевания в Америке). С сер. 16 в. начался экономический упадок Испании. В войнах с Англией 16-17 вв. утратила морское преобладание. В нач. 18 в. борьба европейских династий за испанский престол привела к войне за Испанское наследство. В 19 в. произошло 5 незавершенных революций: в 1808-14, 1820-23, 1834-43, 1854-56 и 1868-74. Результатом этих революций было достижение компромисса между консерваторами и либералами, выразившееся в утверждении конституционной монархии. В 1810-1826 добилась независимости большая часть испанских колоний в Латинской Америке. В 1890-х гг. большинство остававшихся колоний перешло к США (в результате испано-американской войны 1898) и Германии. В нач. 20 в. Испания участвовала в колониальном разделе Марокко. В 1923 установилась военно-монархическая диктатура (до 1930). 14 апреля 1931 была свергнута монархия, что положило начало Испанской революции 1931-39, в ходе которой в январе 1936 был создан Народный фронт [КП Испании, Испанская социалистическая рабочая партия (основана в 1879) и др.]. Гражданская война (июль 1936 — март 1939) завершилась установлением диктатуры генерала Франко. В 1947 Испания была объявлена королевством (престол оставался незанятым). В ноябре 1975, после смерти Франко, королем был провозглашен Хуан Карлос. Был легализован ряд политических партий, профсоюзы, распущена (в апреле 1977) правая партия Национальное движение (Испанская фаланга). В декабре 1978 вступила в силу новая конституция. С 1982 у власти правительство, сформированное Испанской социалистической рабочей партией.