ОСТРОВА КУКА

Острова Кука, лежащие на расстоянии около 3 500 км к северо-востоку от Новой Зеландии, состоят из двух островных групп, северной и южной, общей площадью 240 кв. км. Острова разбросаны по акватории, по площади равной территории Саудовской Аравии. Всего насчитывается 15 островов, лишь два из них необитаемы. Северные острова - коралловые атоллы, южные - вулканы. Крупнейший и наиболее высокий остров - Раротонга - вулканического происхождения, окруженный коралловыми рифами. Коренные жители - полинезийцы (маори), поселившиеся здесь более 1 000 лет назад. Первым европейцем, посетившим острова, был испанец Альваро де Мендана де Нейра. Произошло это в 1595 г. Почти через 2 века южную островную группу исследовал Джеймс Кук. А имя великого мореплавателя островам дали русские моряки. Остров Раротонга в 1789 г. был открыт вторично - мятежниками на знаменитом корабле "Баунти". Первые европейские поселенцы появились здесь лишь в начале XIX в. В 1888 г. острова стали британским протекторатом, а через 13 лет - новозеландской колонией.

Название: Острова Кука. Население (1996): 19 560 человек. Столица: Аваруа (о. Раротонга). Основные языки: английский, маори. Форма правления: внутреннее самоуправление в добровольной ассоциации с Новой Зеландией. Глава государства: королева Великобритании. ; Денежная единица: новозеландский доллар.