ЛИТВА (Lietuva), Литовская Республика (Lietuvos Respublika), государство в Вост. Европе, в Прибалтике, омывается Балтийским м. 65,2 тыс. км2. Население 3760 тыс. человек (1996), городское 68,5% (1993); литовцы (2924 тыс. человек; 1989, перепись), русские, поляки и др. Официальный язык — литовский. Большинство верующих — католики. Административно-территориальное деление: 11 городов республиканского подчинения и 10 уездов (1996). Столица — Вильнюс. Глава государства — президент. Законодательный орган — однопалатный парламент (Сейм). Денежная единица — лит.
К 1240 образовалось Великое княжество Литовское. В 13-15 вв. народы Литвы отражали немецкую агрессию. В Грюнвальдской битве в союзе с поляками и русскими литовские войска разгромили Тевтонский орден. В 1558-83 Литва — участница Ливонской войны с Россией. По Люблинской унии 1569 Литва объединилась с Польшей в Речь Посполиту. В 1795-1815 вся Литва, кроме Мемеля (Клайпеды), вошла в состав Российской империи. В 1830-31 и 1863-64 литовцы участвовали в Польском восстании. В декабре 1918 — январе 1919 на большей части территории Литвы была установлена советская власть. В феврале-августе 1919 входила в Литовско-Белорусскую ССР. С августа 1919 самостоятельная Литовская республика. В 1926 совершен государственный переворот, установлен авторитарный режим. В июле 1940 на территорию Литвы введены советские войска. 21.7.1940 образована Литовская ССР, с 3.8.1940 в составе СССР. В 1941 оккупирована немецко-фашистскими войсками, освобождена Советской Армией в июле 1944 — январе 1945. В 1990 Верховный Совет принял Декларацию о государственном суверенитете Литвы, Литовская ССР была переименована в Литовскую Республику. В 1991 СССР признал независимость Республики Литвы.