Первые государственные образования возникли во 2-5 вв. В 10-11 вв. почти вся Ява была объединена под властью княжества Матарам. В 13-15 вв. яванское феодальное княжество Маджапахит распространило власть почти на всю территорию Индонезии. В 16 в. появились португальцы, затем голландцы. К сер. 18 в. голландцы захватили почти всю Яву, в 19 — нач. 20 вв. завершили покорение Индонезии. Они подавили народные восстания 1825-30, 1840, 1888 на Яве, 1893 на Суматре и др. В нач. 20 в. зародилось организованное национально-освободительное движение. В 1926-27 на Яве и Суматре вспыхнули крупные антиколониальные восстания. К концу 2-й мировой войны, в условиях оккупации (с 1942) Индонезии японскими войсками, начался новый подъем национально-освободительного движения. 17 августа 1945 провозглашена независимость Индонезии. Президентом был избран Сукарно, один из основателей Национальной партии Индонезии (1927). Против Индонезии была развязана интервенция с целью восстановления колониального режима. В сентябре 1945 высадились английские войска,