НОВАЯ КАЛЕДОНИЯ

Архипелаг в юго-западной части Тихого океана, к востоку от Австралии. Общая площадь островов 19 060 кв. км. Новая Каледония была открыта в 1774 г. Джеймсом Куком. В 1853 г. острова стали французской колонией, а спустя столетие - заморской территорией Франции. Главный остров архипелага, Большая Земля, отличается сложным рельефом. Через весь остров тянется цепь гор (высшая отметка 1 628 м), у подножия которых растут густые тропические леса. Остров окружен вторым по величине после австралийского барьерным рифом (длиной около 1 600 км), образующим величайшую в мире лагуну.
Берега островов архипелага, по всеобщему признанию, являются самыми лучшими пляжами. Идеальные условия для серфинга, подводного плавания и просто отдыха, прекрасный климат - все это обусловило интенсивное развитие туризма. Главное богатство Новой Каледонии - никель. Здесь сосредоточено около 20% всех разведанных мировых запасов этого металла.


Название: Территория Новой Каледонии и Колоний (заморская территория Франции). В 1998 году должен состояться референдум по вопросу о независимости Новой Каледонии. Население (1996): 187 784 человека, Столица: Нумеа, Этнический состав: меланезийцы (42,5%), европейцы (37,1%), уоллисиан-цы (8,4%), полинезийцы (3,8%), индонезийцы (3,6%), прочие (4,6%). Основные языки: французский (официальный), 28 меланезийско-полинезийских диалектов.