ПАНАМА, Республика Панама (Republica de Panama), государство в Центральной Америке, на Панамском перешейке. 77,1 тыс. км2. Население 2,56 млн. человек (1993), главным образом мулаты и метисы. Городское население 54% (1990). Официальный язык — испанский. Большинство верующих — католики. Административно-территориальное деление: 9 провинций и 1 специальная территория. Столица — Панама. Глава государства — президент. Законодательный орган — Законодательное собрание народных представителей. Денежная единица — бальбоа.
В древности территорию Панамы населяли индейцы. В нач. 16 в. завоевана испанцами, которые уничтожили большую часть коренного населения и ввезли для работы на плантациях негров-рабов из Африки. В 1821 освободилась от колониального гнета и вошла в Великую Колумбию, с 1831 — в составе Новой Гранады (с 1886 — Колумбия). США неоднократно предпринимали интервенции на территорию Панамы. В 1903 Панама отделилась от Колумбии, провозгласила себя независимой республикой, но вскоре попала фактически в полную зависимость от США, подписав договор, по которому «уступила» США часть своей территории для постройки и эксплуатации межокеанского канала. В 1903-21 США 4 раза направляли оккупационные войска в Панаму. В 1977 подписаны два новых договора с США, заменивших договор 1903 о статусе Панамского канала.