ПАРАГВАЙ, Республика Парагвай (Republica del Paraguay), государство в Юж. Америке. 406,8 тыс. км2. Население 4,6 млн. человек (1993), главным образом парагвайцы. Городское население 50,5% (1992). Верующие — главным образом католики. Официальный язык — испанский, гуарани. Административно-территориальное деление: 18 департаментов и столичный округ. Столица — Асунсьон. Глава государства и правительства — президент. Высший законодательный орган — двухпалатный парламент (Сенат и Палата депутатов). Денежная единица — гуарани.
В древности территорию Парагвая населяли индейские племена. В 16 в. Парагвай был завоеван Испанией и превращен в колонию. В 17-18 вв. существовало Иезуитское государство в Парагвае. В 1811 Парагвай освободился от колониального гнета и стал независимой республикой. В результате Парагвайской войны 1864-70 Парагвай потерял значительную часть территории и населения. Англо-американское соперничество за овладение нефтяными месторождениями вовлекло Парагвай в войну с Боливией в 1932-35, в результате которой Парагвай попал в еще большую зависимость от иностранного капитала. Во время 2-й мировой войны Парагвай объявил нейтралитет, но оказывал помощь Германии, а после войны предоставлял убежище немецким военным преступникам. В 1954-89 в стране существовала военно-полицейская диктатура.