ПРОИСХОЖДЕНИЕ МОНЕТЫ

Греки приписывали изобретение монеты героям своих мифов, римляне — богам Янусу или Сатурну. Согласно их воззрениям, древнейшие монеты с головой двуликого бога и носом корабля выбил Янус в честь бога времени Сатурна, который приехал в Италию с Крита на корабле.
Само слово «монета» в переводе с латыни означает ‘предостерегающая’ или ’советница’. Такой титул имела римская богиня Юнона (Гера) — супруга Юпитера (Зевса); считалось, что она неоднократно предупреждала римлян о землетрясениях, нападениях врагов. На Капитолии возле храма Юноны размещались мастерские, где чеканились и отливались металлические деньги. По месту их изготовления продукция мастерских также получила название «монета», которое затем попало в большинство европейских языков.
Геродот и некоторые другие авторы древности писали о том, что первые монеты были отчеканены в малоазийском государстве Лидии. В наше время точно установлено, что древнейшие монеты появились там в 7 веке до н.э.; изготовлялись они из электра — сплава серебра и золота.
Через несколько десятилетий монеты начали изготовлять в греческом городе Эгине. Они чеканились из серебра и отличались по форме от лидийских. Предполагают, что в Эгине монета была изобретена хотя и позже, но независимо от Лидии.
Из Лидии и Эгины монеты быстро распространились по всей Греции, по колониям, и далее в Иране. Затем они появились и у римлян и у многих варварских племен.
Самостоятельно монеты были изобретены в Индии и Китае. В Китае мелкие монеты начали чеканить еще в начале I тысячелетия до н.э.
Появление чеканной металлической монеты — важный рубеж в истории. Это свидетельство того, что данное общество достигло высокой степени экономического и социального развития. Так, монеты с именем царя Атея — главный аргумент теории о существовании в Скифии государственного строя в 5-6 вв. до н.э.
Однако многие древние государства не имели металлических чеканных монет — к примеру, Шумер, Аккад и Вавилон и другие месопотамские государства. Хотя отсутствие монет еще не является прямым свидетельством того, что в них было догосударственное устройство.
Первые монеты были примитивны как по технике исполнения, так и по замыслу рисунка. Искусство чеканки монет совершенствовалось с каждым столетием, улучшалась и гравировка, реалистичнее становилось изображение и в связи с увеличением монетного поля расширялись композиционные возможности резчиков.
В нумизматике обычно различают 8 основных периодов истории европейской монетной чеканки:
архаический — VII в.- середина IV в. до н.э.
классический — середина IV в. — III в. до н.э.
эллинистический — конец III в. — II в. до н.э.
римский — II в. до н.э. — IV в. н.э.
византийский — IV-Х вв.
средневековый — Х-XVIII в.
новый — XIX-середина ХХ в.
современный — с середины ХХ в.